胆结石是常见疾病，发病率达10%。女性患者多见，尤其是较肥胖的女性，男女之比约为1∶2。胆结石是胆管(胆囊)癌的致病因素之一。临床证实，约有1/3胆管癌患者合并有胆管结石；肝内胆管结石的病例中，肝内胆管肿瘤发病率为2%~15%，癌变均发生于含结石胆管处。胆管癌是指原发于左右肝管会合部至胆总管下端的肝外胆管恶性肿瘤，发病年龄多为50～70岁，近年来年轻化趋势明显。因此，胆管癌的防治和早期诊断、早期治疗是治愈该病的关键。
那么，为何胆结石容易诱发胆管癌？这是由于胆内反复出现的炎症、结石、寄生虫等长期在胆内摩擦，容易使胆内细胞发生癌变。特别是胆结石反复发作时，可致胆道反复感染，出现炎症、黄疸等症状，更容易诱发胆管癌。
胆结石不仅能诱发癌症，还可能误导医生对胆管癌的诊断，干扰患者对胆管癌的认识。现在，有不少患者通过常规体检及早检查出胆管癌，或通过结石手术前体检发现。但是，仍有很多患者是在癌症中后期，因出现疼痛症状才发现已经患上胆管癌，甚至有的患者误把胆管癌合并的结石当成是单纯的结石病，长期把食欲差、上腹部隐痛等明显早期症状误认为胃病，以致延迟发现胆管癌。
胆管癌的早期表现主要为伴有上腹部不适，以及不断发展的黄疸、食欲不振、消瘦、瘙痒等。如合并胆结石及胆道感染，可有发冷、发热等。如癌肿位于一侧肝管，开始常无症状，当影响至对侧肝管开口时，才出现阻塞性黄疸。胆管中部癌不伴有胆结石及感染，多为无痛、阻塞和发展较快的黄疸。如是胆总管下端部肿瘤，则可触摸到肿大的胆囊。如肿瘤破溃出血，可有黑便或大便隐血试验阳性、贫血等表现。因为早期症状和结石病很像，许多患者会将胆管癌的早期症状误认为是胆结石病。
患有胆结石和胆囊息肉者不能因为平时没有症状就放松警惕，尤其是长期患病者，务必要定期进行B超检查，观察结石或息肉的变化，并及时发现胆道内的病灶。尤其是原本没有症状的胆囊结石患者，在进油腻食物后如果突然出现右上腹饱胀，或原本只是轻度隐痛或胀痛的患者，一旦疼痛程度加重或频率增加，或出现皮肤、尿色发黄时，就一定要提高警惕，及时治疗。
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