不少网友纷纷表示：“每年夏天都有这样的坏消息，痛心”
“人类最终毁灭的不是地球，而是人类自己”
当然也有网友脑回路清奇：
“啥时候回到冰河时代”
“楼上的醒醒，冰河时期也太冷了”
不过随着全球变暖，
人们也开始考虑冰川的生态问题
在“地球会越来越热还是越来越冷”的思考中
跟随知力君梦回冰河时期
看看冰河世纪动物的真实模样
帮助我们更好地反思
地球和人类的未来
重返冰川时代
身披长毛的猛犸象
根据化石复原古生物是常用的研究方法。经过研究，冰河世纪的猛犸象有很多种，长毛象只是其中最著名的一种，学名叫真猛犸象（Mammuthusprimigenius）。长而浓密的毛发就像一件大衣，足以让猛犸象在冰天雪地中存活。
事实上，在冰河世纪，和猛犸象一起生活的还有一种动物——披毛犀，它也同样长着浓密的长毛。这些特征正是对冰河世纪寒冷气候的适应。
在冰河世纪，广袤的西伯利亚、阿拉斯加和欧洲北部都是开阔的冰雪苔原，是猛犸象的天堂。而在美国本土地区以及中国北方，虽然气候环境比现在更冷，但是还没有冰封万里，因此这里生活着另外两种猛犸象，即美国的哥伦布猛犸象（Mammuthuscolumbi）和中国北方的草原猛犸象（Mammuthustrogontherii）。这两种猛犸象的生活环境没有那么寒冷，所以它们也没有像北方亲戚那样身披浓密的长毛。
除了长毛外，猛犸象最有特点的便是它那极度延长而弯曲的象牙。现代的亚洲象（Elephasmaximus）是雄性有时有象牙，雌性一般没有；非洲象（Loxodontaafricana）雄性一般有象牙，雌性一般没有；猛犸象则是雌雄都有象牙，但是雄性的象牙明显比雌性的更大。
这和象类的社群结构有关——象群一般都是由母象和小象组成的，而成年雄象则单独生活。到了交配季节，雄象就会为了争夺配偶大打出手，而拥有较大象牙的雄性显然会在竞争中占优，获得交配权，它的这种基因也因此易于遗传给后代。这种现象在生物学上叫性选择。
猛犸象象牙极度延长并弯曲
亚洲象和非洲象的象牙一般都是微微弯曲的，而猛犸象则是强烈扭曲的，牙尖朝内，没有杀伤力。如果说非洲象的象牙是长枪，那猛犸象的象牙就是扫棍了。这是因为猛犸象生活在冰天雪地中，要想吃到雪地下的青草，需要借助它的长牙把雪一扫空。
说了那么多，你可能会问，猛犸象是现代大象的祖先吗？其实，猛犸象和现代大象的关系就像黑猩猩和我们，并没有直接的演化关系。它们在万年前源于一个共同的祖先，分别演化适应于不同的气候。其中猛犸象和亚洲象的亲缘关系更近（类似亲兄弟），而非洲象则是相对独立的一个演化支系（和猛犸象类似堂兄弟）。研究还表明，几种猛犸象之间还可以在一定程度上相互杂交，以应对环境的变化。
哥伦布猛犸象骨架（摄影/江左其杲来源/沥青湖博物馆）
强悍的巨爪武士——地懒
《冰河世纪》的一个主角——希德，它有着尖锐的爪子，是冰河世纪美洲大陆特有的标志性动物——地懒。正如名字所暗示，地懒是一种和树懒对应的动物。在冰河世纪，这个家族有着各种各样的成员，其中大部分是生活在地面，行动也并不迟缓的大家伙。
巨爪地懒骨架及复原图（图片来源/维基）
地懒长有巨大的爪子。其中大地懒（学名Megatherium）的爪子可达到40厘米，远远超过剑齿虎或北极熊，威力惊人。事实上，地懒本身也可以长到非常大，比如大地懒体重可达5吨，比现在的亚洲象还要巨大。当然，在冰河世纪，并非所有的地懒都能长到那么大，北美洲常见的巨爪地懒（学名Megalonyx）和副磨齿兽（学名Paramylodon）都只有1吨左右，而孽子兽（学名Nothrotheriops）则更小，只有~千克。
地懒类虽然不像现在亚马孙的树懒行动那么迟缓，但是还是远远比不过擅长奔跑的野牛、野马和骆驼，甚至也不如大象，因此，当地懒遇到它们主要的天敌——刃齿虎的时候，一般不是通过逃跑来躲避敌害，而是通过挥舞巨大的爪子来防卫。毕竟多数地懒比刃齿虎大得多，力量也更强，即使是强如刃齿虎也不得不三思而后行。
刃齿虎捕杀地懒场景复原（摄影/江左其杲来源/沥青湖博物馆）
过去认为地懒和树懒属于异关节类的2个独立演化支系，一个适应于树栖生活，一个适应于地栖生活，但是最近古蛋白质序列的分析表明，树懒和地懒属于同一个演化支系，其中每个小分支都有适应于地栖和树栖的类型。这表明这个支系的生态适应能力比科学家之前想象的更高。
冰河时期地球非常寒冷，大陆冰川覆盖了北半球大片区域，产生了和现代截然不同的环境。为了更好地适应气候变化，诸多哺乳动物纷纷做出了相关的适应，猛犸象等长出御寒的长毛，但它们并非现代生物的祖先。
事实上，在它们行走在冰封苔原的时候，现代动物，如老虎、亚洲象等都已经出现，只不过它们生活在相对温暖的南方地区。随着冰河世纪的结束，这些适应寒冷气候的动物大多随之消失，而今天的动物则占据了世界的舞台，继续演绎生命的传说。
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