牛黄，体轻气香，置舌上，
先苦后甘，清凉透心者为真。
——明?李士材
“为世神物”
牛黄作为药物使用，在我国已有两千多年的历史，《神农本草经》中把它列为“上品”之药。明代著名医家缪希雍作了高度的评价：“牛为土畜，惟食百草，其精华凝结为黄，犹人身之有内丹也，故能解百毒而消痰热，散心火而疗惊痫，为世神物，诸药莫及也。”所以，历代许多名贵的中成药，诸如被称之为“中医三宝”的安宫牛黄丸、紫雪丹、至宝丹，以及六神丸、牛黄上清丸、牛黄解毒丸等，都是以牛黄为主要成分，因为它具有清热解毒、开窍豁痰、熄风定惊之功而被广泛应用于高热、昏迷、抽搐、中风、痰厥、癫痫等病症，特别是牛黄的解毒和镇惊功能，早已使它身价百倍。有趣的是，在元朝时期，居住在塞北西域的蒙古族人，在久旱无雨时，常以牛黄、狗宝之类走兽腹中的结石，作为祷雨的神物，这在元代陶宗仪《辍耕录?卷四》中的“祷雨”条文下作了详细记载。
大约在15世纪，牛黄在欧洲便登上了大雅之堂，在英法皇家贵族中，达官贵人们都把拥有牛黄视为尊贵和富有的标志，在他们的全部财产中，要数牛黄是最珍贵的了。当时的英国女王，颈上常常佩戴牛黄做成的项链，以作误食有毒食物后的“解毒”之用。据说，女王曾让她的厨师先吃有毒食物，然后再服用牛黄以验证牛黄的解毒作用。此外，在澳洲及美洲，用牛黄治疗疾病都有悠久的历史，由此可见，牛黄早已是“誉满全球”的神物了。
古人云：物以稀为贵。牛黄的珍贵，在于它来之不易。牛黄是病牛体内的一种结石，牛得了这种结石病后，便会出现枯瘦，吃草少，喝水多，行走无力，眼睛发红失神等症状，最终会病死。所以说，一枚牛黄的获得，往往是以牺牲一头牛的生命为代价的。更主要的是，牛患胆结石的并不多，因此，天然牛黄就非常难得，其价格异常昂贵。正是由于牛黄的神奇疗效，再加上难得，这就使得牛黄不仅身价高贵，而且供不应求。我国科技人员为了解决牛黄药源的不足，从两个方面作了努力。一是分析出牛黄的化学成分，再用人工的方法进行合成。实验证明，用人工合成的牛黄代替天然牛黄，同样收到理想的疗效。二是探讨了牛之所以患胆结石的发病机理，并从人工河蚌育珠中得到启示，采用给牛做胆囊置入异物（埋核）手术的方法，促使其增多分泌物，并在“核”的表面凝聚成牛黄。这样培育出来的牛黄，经过药物鉴定和临床应用，质量效果与天然牛黄完全相同，这为天然牛黄资源开拓了新的途径。
扁鹊与牛黄
战国时期，扁鹊在渤海郡（今河北任丘）一带行医。一日，他正从药罐中取出煅制好的青礞石，准备研末为邻居阳文治疗中风偏瘫。这时，门外传来一阵喧闹声，扁鹊问其究竟，原来是阳文家中养的一头十几年的黄牛，不知何故，近两年来日见消瘦，以致不能耕作，故阳文的儿子阳宝，请了人把牛宰杀了。谁知，阳宝发现牛胆里面有块石头。扁鹊对此，颇感兴趣，嘱阳宝把石头留下，以便进一步研究。阳宝笑了：“先生莫非想用它做药？黄牛之病源于结石，这结石乃病根也，哪能治病？”扁鹊一时也回答不出，随手把结石和桌上的青礞石放在一起。
正在这时，阳文的病又发作起来，扁鹊赶到，只见阳文双眼上翻，喉中碌碌痰鸣，肢冷气促，十分危急。他一边扎针，一边叮嘱阳宝：“快！去我家桌上把礞石拿来！”阳宝气喘吁吁地拿来药，扁鹊也未细察，很快研为细末，取用五分给阳文灌下，不一会儿，病人停止了抽搐，气息平稳，神志清楚。扁鹊回到屋里，发现青礞石仍在桌上，而桌上的牛结石少了，忙问家人：“何人动了结石？”回答是：“刚才阳宝回来取药，说是您吩咐的呀！”这个偶然的差错，却给扁鹊带来了深思：“难道牛的结石，也有豁痰定惊作用？”于是，他第二天有意识将阳文的中药里的青礞石改换为牛结石使用。三天后，阳文病势奇迹般地好转，不但止住了抽搐，而且偏瘫的肌体也能动弹几下，喜得阳文连声称谢。扁鹊说：“不用谢我，还得谢谢你的公子呢！”于是将阳宝错拿结石代礞石的经过讲了一遍，并说：“此石久浸于胆汁之中，苦凉入心肝，能清心开窍，镇肝熄风。”阳文问道：“这药叫什么名字呢？”扁鹊思索片刻：“此结石生于牛身上，凝于肝胆而成黄，可称它为‘牛黄’。”然后又进一步说：“牛黄有如此神效，堪称一宝，牛属丑，再给它取个别名，叫丑宝吧。”
黄牛“胆石症”
牛黄为牛科动物黄牛或水牛的胆囊、胆管或肝管中的结石，可以说是标准的“胆结石症”的产物。据传说，患有结石的黄牛，每天黎明时分，东方欲晓，都要对着东方咳嗽三声。长此以往，所产生的牛黄，为黄中上品。曾有报道说：年5月2日，山西定襄县农民贺海田从一头15龄的牛腹中取出一块克的大牛黄。当年10月25日，湖北省丹江口市习家店镇艾河村艾光六又从一头11龄母牛体中取得一块克重的“牛黄王”。按《恙海杂志》云：牛黄有家黄、野黄之分，家畜犛牛、犏牛、黄牛皆能生黄，凡家牛剖腹所得者为多，名曰牛黄；野黄又名真西黄，《外科全生集》称“犀黄”，真犀黄者，“金黄色，纹理粗，暑天蚊虫不集。汤初沸时，捻末少许撒之，沸汤顿无巨泡矣。”牛黄全年均产，于每次宰牛时，注意牛的胆囊、胆管及肝管中有无硬块，如有即为牛黄，取出后置阴凉处阴干，切忌风吹、日晒、火烘，以防破裂和变色。牛黄取于胆囊者，形状较圆，商品称为“胆黄”或“蛋黄”，取之于胆管或肝管者，形如管状，称为“管黄”。牛黄在我国大多省份均产，以西北、东北的产量较大，产于西北者称“西牛黄”或“西黄”，产于东北者称“东黄”、“东牛黄”，产于京津者称“京牛黄”。进口的牛黄，源于加拿大、阿根廷、乌拉圭、智利、玻利维亚等地者，俗称“金山牛黄”。按传统习惯，进口牛黄均不及中国牛黄，历史上均以中国牛黄为上等。
明代大药学家李时珍曾说：“诸兽皆有黄，人之病黄者亦然。”人能患胆结石病，动物也能患胆结石、肾结石、肠胃结石等，宋代名医寇宗奭还提到过“骆驼黄”，也属动物结石之类。相传古代波斯国王一天收到一份珍贵的礼物，然而打开宝盒一看，里面竟是一颗平平淡淡的小石子。国王大怒，以为这是愚弄自己，下令将来使斩首。这时来者对国王说：“陛下，既是让我死，那就请赐给一杯放着这块石子的砒霜毒酒吧。”他喝下了毒酒，竟安然无恙。这时，国王才知道这是一块“宝石”。原来，这小石子是无峰驼消化道中的结石——毛粪石，由于无峰驼常喜舔食自己的皮毛，皮毛分解后与食物中的矿物质结合，形成结石，其化学性质与砷酸盐（砒霜属亚砷酸盐）很相近，故能吸收，置换毒酒中的砷，使之失去毒性。再如狗的胃结石，也属珍贵良药，中医称之为“狗宝”，善治噎嗝反胃，痈疽疔疮。马的胃肠中结石称为“马宝”，也有独特的镇惊化痰熄风作用，是治疗惊癇癫狂、痰热内盛、神志昏迷的特效药。猕猴的胃及肝胆结石，称之“猴枣”或“猴丹”。这些动物的结石，均是名贵中药。
由于牛黄价值较贵，所以，古往今来，赝品殊多，或以白泥和胆汁炼合，制成圆球形，或破碎片，或以郁金、蒲黄等与胶液调和，凝结而成，骗取钱财，误人性命。那么怎样识别天然牛黄呢？牛黄多半是牛胆中的干燥结石（少数为管黄），多呈卵形、不规则的球形，或块状，表面金黄色或棕黄色，较细腻而稍有光泽，断面有排列整齐的环形层纹，重重相叠，体轻，易分层剥离。鉴别牛黄的方法很多，其简便方法有：①取牛黄粉末少许，清水湿润后，涂在指甲上能染黄色，经久不退，习称“透甲”或“挂甲”；②用针烧红刺入，即分裂成明显层状，内中有白点及清香气；③烧红的针，刺入拔出后，针上应不带黄色；④投入静止水中，可吸收水分而潮湿，但不变形不溶解；⑤味先微苦而后微甘，入口有清凉感，嚼之易碎不粘牙。
舌尖的中医立足科学中医,白殿内蒙古白癜风医院