作为陆地上体积最大的衍生动物，体重可达数吨的大象可谓是生物演化史上的奇迹，大象起源于哪里？又是如何演化的？今天《十万个为什么》节目邀请嘉宾上海自然博物馆自然史研究中心的何鑫博士,和大家聊聊大象的演化史以及种群现状。
大象的起源
大象是长鼻目象科动物。
亚洲象源于印度半岛和东南亚；非洲象源于非洲撒哈拉以南。
现代象是从５０００万年前的始祖象进化来的。
始祖象似猪，生活习性如河马，没有象牙和长鼻。３０００万年前，始祖象一支演化成剑齿象，再逐渐演化成现代象，即非洲象和亚洲象，它们直接进化而来的祖先就是猛犸。
驯象使役的历史可以追溯很远。
大象的演化
1.始祖象：晚始新世出现的始祖象是长鼻目的祖先。
2.恐象：作为长鼻目进化的旁支，上颌没有长出长长的象牙，而是在下颌骨长出一对从下颌前端向下弯曲的长牙。
3.古乳齿象：作为进化出现代象类的早期类型，出现在早渐新世。
4.剑齿象：真象类演化的早期代表，它们在上新世晚期和更新世时生活在非洲东部和亚洲的东部及南部。
5.猛犸象：真象中另一类神奇的种类。距今1.2-4万年的更新世晚期。
6.现生象：亚洲象和非洲象。
大象的种群现状
由于历史上气候和人为原因，导致大象族群的种类越来越少。目前地球上大象仅剩下2属3种：亚洲象、非洲草原象、非洲森林象，且它们也正受到严重的威胁。
现在，在地球上只剩亚洲象和非洲象还生存着，但是，人类对环境的破坏以及对野生动物资源贪婪的掠夺，使亚洲象和非洲象正在遭受着灭顶之灾，但愿我们人类能够从以往的教训中惊醒，保护好仅有的人类伙伴吧。
拓展阅读
大象的鼻子
大象的鼻子十分柔软灵活，同时力量惊人。因为这与大象鼻子的肌肉数量有关，在它的长鼻子上有四万块肌肉。它的鼻子里并没有坚硬的骨头作为支撑，鼻部的动作都是通过肌肉的发力来完成的哟！
编辑：陈雯实习生：李宛之
监制：袁林辉、龙敏
明天听什么？《大象的情感你懂吗》
上海新闻广播FM93.4/AM
《十万个为什么》
首播：周一到周日18：30--19：00
重播：周一到周日21：30--22：00
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